14 KiB
010 机器会挖矿，可谁来种田？
五月一日清晨，昨晚排好的顺序差点被古米合并成一趟。
临时仓位前，左边是盖着防雨布的银灰色箱体，右边是刚从医疗区抬出来的日军伤员。古米站在中间，看看箱子，又看看担架，很认真地抬起两只手。
“古米可以一起带。左手扶担架，右手提箱子，古米走慢一点就行。”
“不可以。”赫默正在固定伤员腹部外侧的护板，头也没抬，“山路湿滑，担架一旦失衡，你至少要空出一只手。两只手都占满，走慢也没有用。”
古米把左手放下，想了想，又把右手也放下：“那机器今天不去？”
“机器今天本来就不该去。先把伤员送稳，旧坑只带检测和取样工具。”
宁诚把古米放到部署箱上的“旧坑”木牌取下来。她大概看见去旧坑的人在整理行装，便顺手把需要搬的东西都归进了同一堆——在古米那里，“都往一个方向走”和“一起搬”，只差一块木牌。
担架上的日军士兵已经退烧，脸色仍然灰白。医疗模块在他腹部留下了一圈严密的固定带，外面又包着便于途中检查的敷料。赫默逐项核对完，才让守在第二道警戒线外的人靠近。她没有对“能不能活”作保证，只把途中必须停下来的情况讲清楚：敷料渗血、呼吸变急、神志不清，任何一项出现都不能继续赶路。翻译模块把短句播了两遍，接手照看的越南人跟着指了一遍伤口和药包，她才把记录板递过去。
伤员被抬出山谷时没有说话。他在担架经过宁诚身边时睁开过一次眼，很快又被树叶间漏下来的光刺得偏过头。宁诚看着担架消失在林间，没有生出什么化敌为友的感慨。几天前，这个人跟着搜索队进谷，枪口也曾指向他们；如今他只是一个暂时不能自己走路、也已经按约定交出去的伤员。
“接下来去旧坑？”朱文晋问。农文禄把问题简短地译了过去。
“出发前再等一下。”赫默摘下手套，“化工机的接口还没看完。趁我们都在，把能准备的东西标出来；我离开以后，谁也不能碰接口。”
那台舰载应急化工机停在制造节点靠近残骸的一侧，外壳上仍留着抢救时蹭出的黑痕。前几天发现它时，所有外部接口都处于封闭状态；现在维护盖已经拆开，几只颜色不同的接头露了出来。
宁诚原本以为“空气”这一项最省事——山谷里到处都是，似乎连搬运都免了。
赫默把一片沾着烟灰的滤材放到他面前：“吸进去的如果全是炉灰，设备不会替我们假装它很干净。”
“所以进气口得换地方，还要加过滤。”他看了看不远处的回收机，“至少不能正对着这边吸。”
“水、纤维和电力也一样，先看能不能接，别急着往里送。”她将滤材放回接口旁，又顺着说明逐一确认水路、植物纤维入口和供电端。水不能直接从泥沟抽，纤维也不能连着湿叶、泥土一起塞进去；电缆规格能对上，能源节点是否撑得住则要另算。
古米抱来一小捆晾干的草茎，停在入口旁：“这些晒干了，也没有泥。古米先拿一小把试，可以吗？”
赫默取下一小段，放进便携检测仪。含水量没有越线，她仍把草茎放回古米手里：“先放到单独的干燥箱。机器还没自检，现在不投料。”
宁诚看着四只尚未接通的接口：“所以今天只把管子和位置备好，不开机？”
“对。电力够不够，等外面的东西接好再算。”
他在记录板上写下需要的滤材、水管、纤维暂存箱和电缆长度。等负责外部连接的人照着标记备料，才把板子收起来。
赫默让他们只在外部空地备齐物料，不得接触接口。她重新扣上维护盖，断开电源端，把化工机维持在锁止状态。她和宁诚离谷期间，制造节点只保留低功率待机和已经安排好的人工分拣；任何设备启动或工序调整，都要等她回来。
宁诚把“空气”那一栏重新圈了一遍，在旁边补上“过滤”，这才跟着队伍离开。
接口锁好以后，去旧矿的路比地图上长得多。队伍先过两条溪沟，又贴着长满湿苔的石坡横切半座山。林中几乎看不到成形的道路，只有被人踩低的草叶和偶尔露出泥面的旧脚印。
朱文晋走在最前面，农文禄跟在他身后。宁诚背着便携终端，被赫默留在队伍中间；古米只带了两只空样品箱，走到两棵挤在一起的老树前时，仍被卡得停了一下。她把箱子转竖，从树干之间侧着挤过去，又回头量了量宽度。
“采矿机箱也能这样走。”
“箱子能。”宁诚看着那段仅容一人通过的土路，“后面跟着的人未必能。”
古米低头看看自己怀里的空箱，没再急着宣布解决方案，只把两棵树的位置记在了地图边角。
村寨藏在一片竹林后。屋前晾着切开的薯块，几件补了又补的衣服挂在低矮竹架上。朱文晋出现以后，原本握着农具的人放松了一些，手里的东西却没有立刻放下。
一个头发灰白、右腿略跛的老人从屋后走出来。他先听朱文晋说明来意，又看过宁诚带来的取样袋和检测灯，最后问的却是人。
“要多少人？”老人问得很短，竹杖却在泥地上点了一下，像把整句话的重量都压在这个数上。
“今天只是看旧坑，不拉人开工。”宁诚先把眼前的事说死，又补上后半句，“以后真要挖，谁愿意去、谁能从田里抽身，都得你们自己先答应。我们不会在这里点名。”
老人没有点头。他用竹杖指了指山坡上的田，又指向屋檐下正在削薯皮的人。那名妇人接过话，说得又快又急。终端漏掉几处，农文禄听完，先抓住几个他确定的词：“田、饭、衣服、病人。”他按着她原来的次序慢慢接起来：“她问的不是矿怎么挖。愿意去的人一走，田里谁做？饭谁送？衣服破了，病人躺下了，又找谁？这些她要你们先答。”
宁诚一时没接上。他在昨夜的纸上列过矿工、样品和工具，连火把要带多少都想过，却没有写做饭的人。
妇人把削薄的薯皮拨进另一只筐里，连这一点都没有扔。她等农文禄翻回去，又补了一句，这次终端听懂了大半。
“机器会挖矿，可谁来种田？”
古米下意识望向田里。她大概很想说自己也能种，可她连这里什么时候下种、什么时候翻土都不知道，最后只把样品箱抱紧了一点。
朱文晋等农文禄译完，回答了几句。农文禄按原来的条件顺序转述：“他说，我能从自己所辖的人里调一部分，也能拿出一部分口粮。能调多少，我回去列清楚；村里的田和人，不由我替他们点——这一点，他今天说死了。”
老人听见“口粮”以后，竹杖在地上又点了一下。
农文禄听老人说完，皱着眉找了一会儿词：“他说，队伍吃的粮……也是村里一口一口省出来的。你们换个地方拿，粮不会自己变多。他要你先把这句话听进去。”
朱文晋没有争辩，只转头对农文禄说了几句。农文禄替他把话转给宁诚：“我能把自己的人和粮列出来。公司这边买矿，准备怎么算？价钱、给谁、什么时候结，他要你先有个说法。”
宁诚把原先准备好的“按挖矿的人结算”咽了回去：“我原来只盯着进坑的人，这不够。先看矿能不能挖、真要挖会牵动多少人。价钱怎么定，等实际做事的人都列出来再谈——列不全，我也不硬给一个数。”
老人这才转身，示意他们跟上。
旧坑离村寨不远，入口藏在藤蔓和灌木后面。发黑的木梁斜撑着岩壁，地面被渗水泡成深褐色。老人没有立即进去，先用竹杖敲过几处支撑，又蹲下摸了摸积水。
赫默把便携检测器送进洞口。屏幕上的颜色在浅处保持稳定，再往里便开始波动。
“检测只覆盖到这里。”她在泥地上划出一道线，“超过以后，空气状况无法确认。”
老人看过那条线，又看了看歪斜的木梁，便把线往外挪了一小段。
“木头不行。”农文禄替他说明，又补了一句自己听懂的部分，“他说，空气再往里测也没用。梁先撑不住，人就不能再进。”
赫默点头，没有把线移回去。
古米在洞口侧面找到一块挡路的大石，刚弯腰抱住，老人的竹杖便敲在她脚边。她立刻松开手。
老人指向石头下面。一截不起眼的横木从碎石间伸出来，另一头正顶住一根斜梁。他叫来村里的人先加木楔，再一点点卸掉受力，最后才允许古米把石头挪开。
“刚才直接搬会怎样？”宁诚问。
农文禄听完老人的回答，朝洞口抬了抬下巴：“他说，可能只掉一点，也可能把这一边都带塌。”他停了一下，指了指老人始终没有松开的竹杖，“他不知道会是哪一种，所以不让搬。”
古米把石头放到指定的位置，之后每碰一件东西都会先看老人一眼。
他们只检查了入口附近。老人从旧凿痕旁敲下几块红褐色矿石，检测灯有的转绿，有的停在黄色。赫默只报设备显示的结果，没有替任何人判断矿层还能延伸多远。
“绿色的能送回去试冶。”她说，“黄色的要分开。数量和坑道情况，设备没有结论。”
老人接过检测灯，自己照过几块，很快把年轻人敲下的矿分成两堆。他不认识屏幕上的字，却已经知道哪一种颜色值得留下。
浅层试挖到太阳偏西便停了。矿没有多少，洞口外却多了火把、木楔、破损的锤柄和一群沾满泥的人。
屋檐下重新摆开木板时，宁诚先划掉了昨夜那张只写矿工名字的表。
“进坑挖矿的要记，清石、送饭、修工具的也要记。”他说，“谁的活因为这件事多出来，都别漏。”
农文禄翻完，那名妇人立刻追问：“在家里补衣服呢？”
宁诚握着木炭停了停，又添上一行：“补衣服也记。谁在家里做了这些，你们自己最清楚；公司不替你们点名，也不能当没这回事。”
老人把竹杖横在绿色、黄色两堆矿石之间，要求分开交接。农文禄听了两遍，才把那句最难转的意思接起来：“绿灯的矿，按矿算。黄灯的……没有炼出东西，可人已经挖了、背了，不能当作什么都没有。”
宁诚在两堆旁边分别做了记号：“试料也单独记。最后怎么换盐、布或者修好的农具，等你们把实际做过的活和送来的矿都对清，再一项项谈。”
一名年轻人举起已经裂开的锤柄。宁诚又补上“工具损坏”。
有人追问受伤以后怎么办，赫默接过话：“人先送来检查。能不能治、要用多少药，等我看到伤情再答。”
有人从后面问：“枪呢？”
“枪由你们的队伍决定怎么分。”宁诚说，“矿石另算，不能拿挖矿的钱抵。”
朱文晋看了他一眼，没有替他把话说得更好听。
老人最后指向山谷方向，问起那只还没带来的机器。
“机器今天不来。”宁诚把木炭停在板边，“以后要送，也得先把放在哪里、烧什么、哪条路进出，还有谁能叫停说清楚。说不清，箱子就留在山谷。”
老人叫来几名实际下坑和料理家中事务的人，让农文禄把木板从头读了两遍。那名补衣服的妇人听见自己的活也被念到，才在对应的一行按下炭印；有人只点头，也有人听到最后仍没有表态。
木板上最后留下的，是一段随时可以叫停的有限试采。
回到山谷时天色已经暗了。宁诚刚把沾泥的鞋放到遮棚外，农文禄便又把他叫到地图旁。
桌边站着一名身量不高的女人。她穿着深靛色短衣，裤脚扎得很紧，手指和掌侧都有长期牵绳留下的硬茧。朱文晋先说了她的名字，农文禄才转成中文。
“黄氏莲。她管北边的驮路。”
黄氏莲听完翻译，立刻摇头。她用手指在地图北侧点了几处，再把其中两处圈起来。
农文禄有些尴尬地改口：“我刚才说大了。她只管自己这几段，整个北边不归她。以后说到她的权限，先看她圈出来的线。”
宁诚还没坐稳，先把这句话记在了纸上。
黄氏莲看过铁矿村寨带回的条款，又走到临时仓位外，隔着帆布摸了摸采矿机部署箱的边角。她不问机器一天能挖多少，只问了一句。农文禄把问题转成中文：
“机器真放下去，出了问题，谁能叫它停？公司停不算完——用那片山的人不同意，能不能也停？”
“公司能停。”宁诚说，“用那片山和矿的人不同意继续，也要停。这两边，我都认。”
农文禄把回答译回去。黄氏莲听完又说了几句，他才按原意转述：“‘用那片山的人’，这句话太大。真有人不同意，谁开口才算数？她要名字，不要一个空泛的当地人。”
宁诚这才听出里面的刺。让“当地人”拥有停止权很容易，难的是公司准备承认哪一个具体的人有资格说停。
“这点我刚才说空了。”宁诚把木炭换到另一只手，“机器展开以前，得先见到实际用那片地、管那座矿的人，由他们确认。你能带我们去见能作这个确认的人吗？见不到，箱子就不往里抬。”
黄氏莲没有立刻回答。她把铁矿条款翻到写着工具、饭食和停工的那一面，看了很久，才指向自己圈出的外层路段。
农文禄听完，先用中文报出她点在地图上的范围：“信，她能从这一段送。人，也只能接到这里。”他又指向更里面，“再往里要等回话。她能找愿意的人送试料，不能替矿点答应你们进去——进去的门，不在她手里。”
“这样就够起头了。”宁诚说。
黄氏莲又摇头，只说了短短一句。农文禄替她纠正：“现在只够送信。别把送信说成已经谈妥。”
纠正完这句话，她才带走一份条款抄本。
朱文晋在地图上从基地画向北面，黄氏莲则从矿区方向画到自己负责的外层接应点。两道线没有接在一起，中间还隔着一段没有名字的山路。
宁诚在铁矿那一栏写下“有限试采”，又在铜矿旁写下“待见当地人”。