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002 事已至此，先吃饭吧

远处，淡蓝色的抑制场重新包裹住登陆舰裂开的外壳，失控的火焰被压回舰内，几台刚刚停摆的消防机械再次爬动起来，将大片白色抑制剂喷向高温区域。成功了：登陆舰没有爆炸，他们也还好端端地站在这里。宁诚盯着那层稳定下来的光幕，直到双腿忽然一软。

“博士！”

铃兰及时扶住了他，却没能完全接住，宁诚还是一屁股坐在泥地上。

“没事。”

话说出口，他才发现自己的声音有点飘，手也抖得厉害。古米连忙蹲下来，伸手在他后背拍了一下。

“博士不要怕，已经安全啦！”

啪！

宁诚上半身猛地向前一栽，险些把脸埋进草里。铃兰赶紧从正面托住他。

“古米，轻一点！”

“古米已经很轻了……”

古米看了看自己的手，熊耳有些心虚地垂了下来。赫默走过来，用检测仪扫过宁诚的颈侧。

“心率过快，肌肉紧张，手指轻微痉挛。”

“会死吗？”

“正常应激反应。”

赫默收起检测仪。

“休息，喝水，不要试图证明自己没事。”

“我没有试图证明。”

“你刚才说了两次没事。”

宁诚接过铃兰递来的水杯，决定不再和医生争论自己到底有没有事。他喝了几口，胸口那阵猛烈的心跳终于缓下来一点。远处的登陆舰仍在燃烧，火势只是暂时受控，远没到熄灭的时候；黑烟不断从破损舰体里往外涌，把山谷上方染成一片暗灰。宁诚看了一会儿，忍不住问：

“我们能不能离它远一点？”

“可以。”

赫默回答得很干脆。宁诚刚准备松口气，她又补了一句：

“然后在几天内失去净水、食物、医疗设备和能源补充。”

“……”

“登陆舰是我们目前唯一能长期生存的基础。”

赫默指向侧方的一处岩壁。

“把临时落脚点移到那里。能遮挡热浪和小型碎片，也不会离舰体太远。温度允许后，我们可以第一时间返回。”

宁诚看向那面岩壁。距离登陆舰大约四百米，后方还有一块相对平整的空地。那里离飞船不远，又避开了正对裂口的位置。

“那就搬。”

他说完，又习惯性看向赫默。赫默没有反对。

“合理。”

宁诚这才稍微放心。他还不习惯从自己嘴里说出命令，尤其在场另外三个人看起来都比他清楚该做什么。要搬的东西并不算多：一套折叠医疗设备、几只紧急物资箱、一台便携终端，还有宁诚醒来时躺着的折叠床。可赫默离不开监控终端，铃兰还要留意周围的源石反应和异常动静，搬运的重活几乎全落到了古米身上。

她一只手拎着两只物资箱，另一只手拖着盾牌，背上还挂着折叠床，活像一座突然学会走路的仓库，看得宁诚眼皮直跳。

“要不分两次？”

“可是分两次就要走两趟呀。”

古米认真回答。这句话在数学上没有任何问题。宁诚一时竟找不到反驳角度。他只好挑了一只最小的工具箱。提起来以后，手臂还是明显一沉。古米回头看了他一眼。

“博士，要帮忙吗？”

“不用。”

宁诚努力维持表情。

“这个我搬得动。”

至少不能让四个人里唯一没有明确专业能力的人，连一只小箱子都搬不走。新落脚点靠着岩壁。古米放下物资，开始重新展开环境隔离棚。铃兰蹲在旁边，将散落的固定钉一枚枚捡回来。一阵风从山谷里卷过。半展开的隔热布突然鼓起，支架向侧面倒下。铃兰连忙起身。

她身后的九条尾巴却有两条被布料卷住，另一条又勾住了支架；才迈出一步，整座隔离棚便跟着移动了一小截。

“请等一下。”

铃兰停在原地，不敢再动。

“我好像被缠住了。”

宁诚放下箱子跑过去。

“别动，我帮你解开。”

他抓住支架，小心向外抽。铃兰的一条尾巴顺利脱开。另外两条却因为角度变化，缠得更紧了。宁诚停住动作。铃兰回头看了看。

“博士。”

“嗯？”

“好像更复杂了。”

“我也发现了。”

九条尾巴挤在一起时，远比看上去难以区分。宁诚甚至不知道自己刚才解开的是哪一条。古米放下盾牌走过来，观察片刻。

“把支架掰开就好了吧？”

“不行。”

赫默头也不抬地说道。

“完整支架只剩四根。”

古米立刻把手收了回去。最后还是铃兰自己慢慢调整尾巴，宁诚托住支架，两人才总算从隔热布里脱身。她抱住尾巴，仔细检查了一遍。

“没有受伤。”

她松了口气，又有些不好意思地低下头。

“抱歉，给大家添麻烦了。”

“是设备设计不合理。”

宁诚说道。

“没有考虑九条尾巴的使用环境。”

“先遣设备需要适配不同种族。”

赫默从终端前抬起眼睛。

“只是这套隔离棚已经损坏。”

“结论还是不怪铃兰。”

“我没有说怪她。”

“那我们意见一致。”

赫默似乎不打算继续讨论这种没有医学价值的问题，重新低头查看温度曲线。铃兰的尾巴轻轻晃了一下。她大概在笑。半个小时后，新的落脚点总算搭了起来，虽然一侧支架明显偏低，入口也歪得不太规整，好歹不会被下一阵风直接卷走。古米将盾牌靠在岩壁边，开始整理加热器和食物。

宁诚坐到工具箱上，刚松一口气，便闻到一股淡淡的焦味。他转头看去。古米正从加热器旁捡起一块边缘发黑的压缩食品。

“这个还能吃吗？”

“把黑的地方切掉就可以了。”

古米回答得毫不犹豫。

“你确定？”

“古米很有经验。”

不知道为什么，“很有经验”反而让宁诚更加不安。赫默看了一眼加热器。

“自动温控损坏，不能无人看管。”

“古米会一直看着！”

“你刚才去搬设备时，它已经烧焦了一块。”

“只是一小块。”

“碳化部分没有食用价值。”

“但是浪费食物不好。”

两个人围绕那一小块焦黑边缘展开了短暂争论，宁诚听着听着，胃里忽然发出一声十分清晰的响动。三人同时看向他，他只好按住肚子。

“我只是觉得，我们是不是应该先吃点东西？”

从醒来到现在，他只喝过一杯味道可疑的补充液，赫默她们则忙了整整一夜：赫默眼里的血丝更重了，铃兰坐下后，尾巴半天才动一下；古米看着精神，刚才放下物资时却喘了好一阵。宁诚望了一眼仍在燃烧的登陆舰，火势至少还要两个小时才会下降，外面是什么情况也没人知道。麻烦一件没少，肚子却不能靠紧张填饱。

“事已至此，”宁诚认真说道，“先吃饭吧。”

古米眼睛立刻亮了。

“好！”

她蹲到加热器旁，将压缩食品切碎，放进一只小锅里，又加入净水和几片脱水蔬菜。锅很快冒出热气。宁诚原以为应急食品会是一团只能靠意志咽下去的糊，没想到煮开后气味还不错，至少闻着像食物。古米搅动汤锅时格外认真。

“水不能加太多，不然味道会淡。”

“需要保证每个人的基础热量摄入。”

赫默说道。

“古米知道。”

“你刚才准备把自己的份量减少。”

古米握着勺子的动作一僵。宁诚看了看她，又看向赫默。

“她为什么要减少？”

“因为应急食品数量有限。”

古米抢先回答。

“古米少吃一点也没关系，力气还是很大。”

“有关系。”

赫默语气平淡。

“连续搬运设备已经消耗了大量体力。”

“可是……”

“按正常份量分。”

古米的熊耳垂了下来。

“知道了。”

宁诚听明白了。赫默的关心大概也归医疗规定管，必须强制执行。汤煮好后，四个人围着加热器坐下。没有桌子，碗便放在各自膝盖上。登陆舰燃烧产生的低沉轰鸣仍在远处持续，偶尔夹杂几声金属断裂。但岩壁挡住了大部分热浪。锅里升起的白色热气，让这块临时落脚点第一次有了点营地的样子。宁诚吹了吹汤，喝了一口。

味道很淡，压缩食品被煮开后有些像泡软的饼干，脱水蔬菜则添了一点勉强能称为清香的味道。不过放在这座还冒着烟的山谷里，这顿饭已经算得上豪华。

“好喝。”

宁诚说道。古米立刻露出笑容。

“真的？”

“真的。”

“下一次等厨房模块恢复，古米可以做更好吃的！”

“厨房模块还活着？”

宁诚问。赫默看向登陆舰。

“未知。”

“那就等进去以后再确认。”

古米丝毫没有受到打击。

“只要锅还在，也可以想办法。”

宁诚低头看了看她那面厚重盾牌。特殊情况拿来当锅，似乎不是一句玩笑。铃兰坐在一旁，小口喝汤。她的尾巴铺在身后，最外侧一条偶尔轻轻扫过地面。宁诚看了两眼。铃兰很快注意到。

“博士？”

“没什么。”

“您又在数尾巴吗？”

宁诚差点被汤呛到。

“你怎么知道？”

“刚才在医疗棚里，您也看了很久。”

“只是有点难数。”

“是九条。”

“我知道。”

“那为什么还要数？”

宁诚回答不上来。总不能说看见一个真正的九尾狐女孩后，大脑会自动执行“确认确实有九条”这种没有实际意义的程序。

“习惯。”

他最后说道。铃兰低头看了看自己的尾巴。

“偶尔可以数。”

“真的？”

“但是不要一直看。”

她的耳朵微微泛红。宁诚赶紧把注意力重新放到汤里。赫默坐在最靠近终端的位置，一边喝汤，一边查看登陆舰数据。宁诚看了她一会儿。

“吃饭的时候也要工作？”

“异常不会因为吃饭暂停。”

“终端有自动警报吧？”

“有。”

“那先吃完。”

赫默抬起眼睛。宁诚下意识想补一句“只是建议”。话到嘴边，又忍住了。赫默看了他片刻，将终端屏幕朝下放在身旁。

“警报保持开启。”

“够了。”

宁诚喝了一口汤。成为博士以后，他大概还是第一次让赫默暂时放下工作，虽然只有几分钟。饭吃到一半时，登陆舰方向又传来一声闷响。古米握着勺子的手顿时停住，熊耳向后压低，身体也在瞬间绷紧；赫默随即拿起终端。

“外层结构冷却断裂，没有新的能源异常。”

“那就好。”

古米立刻笑了笑，低头继续喝汤，像是怕谁看见刚才那一瞬间的紧张。宁诚没有说什么，只把汤锅向她那边推了一点。

“再盛一些。”

“古米已经够了。”

“赫默刚刚说要按正常份量。”

古米看了看赫默。赫默没有抬头。

“执行。”

古米只好又给自己加了半碗。宁诚也低头喝了一口。碗沿偶尔碰到勺子，锅里还冒着热气。远处的登陆舰仍在燃烧，可至少这几分钟里，四个人都坐在同一口锅旁。

“博士。”铃兰忽然放下碗，耳朵直直竖起，铺在身后的九条尾巴也同时停止了摆动，宁诚随即抬头。

“怎么了？”

铃兰望向山谷外侧。

“有人。”

古米立刻抓住靠在旁边的盾牌。赫默拿起终端。

“距离？”

“很远。”

铃兰闭上眼睛，安静了几秒。

“但是数量很多。”

赫默调出环境监测。屏幕上只有登陆舰附近一小片区域，其余地方都是无法读取的灰色。远程勘探模块已经在刚才的能源重定向中关闭了。宁诚盯着那片灰色。

“如果勘探模块还开着……”

“抑制场可能已经失效。”

赫默直接打断了他。

“这是代价，不是错误。”

宁诚没有继续说下去。

“还有能用的侦察设备吗？”

“紧急侦察单元。”

赫默操作终端。

“损伤状态未知。设计续航两小时，实际时间要看电芯和旋翼状况。”

“设计值三个字总让人不安。”

“因为实际情况通常更差。”

宁诚的视野里出现授权提示。

【检测到外部未知活动】

【是否释放紧急侦察单元？】

“释放。”

附近一只覆盖着灰尘的金属舱缓缓打开，一台小型无人机升到半空，却先向左一歪，原地转过半圈，随即一头栽进草丛，草叶里很快冒出一缕白烟。宁诚盯着那缕白烟看了两秒。

“实际情况确实更差。”

古米跑过去，把无人机从草里捡起来，赫默则重新调整了底部接口。第二次启动时，古米看准无人机倾斜的瞬间伸手推了一把，它这才摇摇晃晃升上天空，没有再次坠毁。

“成功了！”

古米说道。

“这算什么维修方式？”

宁诚问。

“外部人工校准。”

赫默回答。古米对这个称呼非常满意。无人机逐渐飞出山谷，画面投到终端上。浓密山林从镜头下方掠过，随后是曲折的土路、浑浊的河流和一块块形状规整的农田。农田旁挤着低矮房屋，茅草顶和深色瓦片之间升起几缕炊烟。宁诚握着碗的手停住了。这里有人，而且离得很近。无人机继续沿坠毁轨迹向外搜索。

一块原本散落在土路边的外层碎片被人拖动过，泥地上还留着新鲜脚印，说明已经有人接近过登陆舰外围，或许还带走了东西。镜头越过一片树林，土路尽头升起大片灰黄色烟尘，下面是一支前后拉得很开的长队，人数不少，动作却不散乱。

阳光偶尔从树叶间落下，照亮人群肩头整齐排列的细长金属物。宁诚起初以为那是工具，看了几眼才意识到，那些东西很可能是枪。赫默启动数量估算。

【可见目标：六十七】

【遮挡区域存在更多目标】

【预计总数：九十至一百三十】

“多久会到？”

宁诚问。

“四十分钟左右。”

赫默说道。

“也可能更快。”

锅里还剩一点汤，古米却已经站了起来，盾牌挡在身侧；铃兰握住法杖望着山谷入口，赫默则放大无人机画面，试图辨认对方的服装和装备。宁诚低头看看自己的碗，刚才还觉得温暖的汤，此刻忽然没了味道。所有人再次看向他，他沉默几秒，端起碗将剩下的汤一口喝完，烫得舌尖发麻也顾不上慢慢吹了。

“先把饭吃完。”

古米愣了一下。宁诚指了指锅里剩余的食物。

“都吃完。”

“然后把碗收好，装满水。”

他的目光落向无人机画面中不断接近的队伍。

“吃完准备迎客。”

远处道路上，队伍肩头的金属寒光再次从树叶间闪过。这一次宁诚看清了：细长的枪身前端，似乎还装着刺刀。